不銹鋼鈍化的方法，確保最好不銹鋼防蝕性能的流程，必須由兩步驟組成
- 清洗，這是最基本的一步，但有時候卻被忽略。
- 酸浸鈍化處理。
首先，不銹鋼工件必須徹底清洗，將表面上可能殘存的油脂、切削液或其它車床碎屑清洗乾淨，以獲得最好的防蝕性能。
- 加工屑或其它車床粉塵可以仔細地從不銹鋼件上噴除擦拭。
- 加工用油、切削液可以利用高性能的不銹鋼脫脂劑或清洗劑來清洗。
- 如熱處理氧化等，可以通過噴砂或酸洗等方法去除。
有時候，機床工作人員可能會跳過基本的清洗過程，以為將充滿油污的工件浸到酸浴中，就可以同時完成清洗和鈍化過程！實際上這是不對的想法。因為汙染性油脂會與酸產生發生反應，可能產生氣泡，這些氣泡會集中在工件的表面，結果干擾了不銹鋼鈍化過程。 更嚴重的是，鈍化液的汙染，有時候含有大量「氯化物」，會引起不必要的快速腐蝕（flash attack）。一旦發生了快速腐蝕時，工件便無法獲得所要求的具有閃亮、潔淨、防蝕表面的氧化膜，相反會引起嚴重蝕刻或發黑的表面（這正是需要採用鈍化過程加以優化的表面。
利用馬氏體不銹鋼製成的零件，在高溫下硬化，然後進行回火，以保證所需要的的硬度和機械性能。沉析可硬化合金（比馬氏體不銹剛具有更好的強度和防蝕性能組合）可以用溶液進行處理，可在較低的溫度下進行部分加工、時效處理，然後進行精密加工。
在某些情況下，不銹鋼工件必須用脫脂劑或清洗劑進行徹底清洗，以便在熱處理之前去掉任何切削液痕跡。否則，剩餘在零件上的切削液將引起過度氧化。
在通過酸洗或噴砂去掉氧化皮後，這種狀態可能會導致工件表面具有凹坑，導致尺寸不良的問題。如果允許切削液保留在經過光亮硬化的工件上，如真空爐中，則可能會出現表面碳化，從而導致防蝕性能降低。
不銹鋼經過完全清洗後，便可以浸漬在鈍化用的酸浴中。一般可採用下列三種方法之一進行鈍化：硝酸鈍化、硝酸加重鉻酸鈉鈍化（請注意環保問題）以及檸檬酸鈍化（主流）等。
如何有效選擇鈍化方法，要依據不鏽鋼材質以及所規定的驗收標準而定。
硝酸法一般可以鈍化較多型號的防蝕鉻鎳不銹鋼。而硝酸添加重鉻酸鈉鈍化法，會使溶液具有更強的氧化性，並可以在表面形成鈍化膜，但可以用此種方法來進行鈍化的防蝕不銹鋼型號號較少。
另一個代替硝酸加重鉻酸鈉的方法是，將提高硝酸的濃度。添加重鉻酸鈉以及提高硝酸濃度，均可以降低發生不需要的快速腐蝕的機會。
鈍化可自由加工不銹鋼的過程與鈍化難加工不銹鋼的過程有所不同。因為含硫的、可自由加工不銹鋼中的硫化物，在鈍化過程中會在典型的硝酸鈍化系統中部分或徹底去除，從而在加工好的工件表面上形成微觀非連續性。即使是正常的充分水洗，鈍化後，在這些非連續處也可能會殘留下剩餘酸分子。然後，這些酸粉子可能會與工件表面發生化學反應，除非進行中和或是其他的去除步驟。
為了有效地鈍化可自由加工不鏽鋼，有一種中和殘留酸分子的鈍化流程，此鈍化方法可以在不到2小時的時間內就完成。具體步驟如下
- 脫脂後，將零件置入在溫度為71℃～82℃、特定濃度的氫氧化鈉溶液中浸泡30分鍾。
- 徹底水洗乾淨。
- 將工件在溫度為49°C～60°C，添加特定份量重鉻酸鈉的特定濃度硝酸溶液中浸泡30分鍾。
- 徹底水洗乾淨。
- 再回到氫氧化鈉溶液中浸泡30分鍾。
- 徹底水洗乾淨。
- 乾燥。
這方法可使可自由加工不銹鋼提高了防蝕性能，提高鹽霧測試的時間。
由於國際環保趨勢，極力避免含有重鉻酸鈉的酸性溶液是不銹鋼鈍化的共識。
正因為檸檬酸比較環保的特性，檸檬酸鈍化系統逐漸成為不銹鋼鈍化的主流。雖然檸檬酸鈍化系統具有環保方便的優點，但是有一些實驗數據表明：檸檬酸鈍化過程比硝酸過程更容易產生「快速腐蝕」，這需要真正成熟的不銹鋼鈍化劑才能有效克服過高的鈍化溫度、過久的浸泡時間以及鈍化液汙染等。
因此，能有效降低「快速腐蝕」且符合客戶驗收規範的不銹鋼鈍化劑產品，才是不銹鋼鈍化方法的最佳選擇。
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